Взлет и смерть европейского агрегатора жилья Wimdu

В далеком 2011 году, когда мало кому было известно о шеринге жилья, в Берлине запустился сервис по бронированию квартир и домов для путешественников – Wimdu. Но уже через семь лет стал жертвой собственного успеха. Как взлетал и камнем падал вниз агрегатор туристической недвижимости читайте в нашем обзоре.

Пионеры шеринг-экономики

Если сегодня вы зайдете на сайт агрегатора Wimdu, то вам покажется, что он успешно работает – видны предложения по всему миру, цены и условия проживания во время путешествия. Но знающий пользователь сразу поймет, что перед ним фантом – оболочка, перенаправляющая на другие сайты. Это все что осталось сегодня от легендарного первого в Европе шерингового агрегатора по аренде жилья. Сегодня многие уже знают, что такое шеринг (совместное потребление товаров и услуг). Кто-то пользуется каршерингом, кто-то кикшерингом (арендой самокатов). Но в 2011 году даже в мировом бизнес-сообществе мало кто понимал суть шеринг-экономики. И тем не менее, уже запускались первые онлайн-платформы для краткосрочной аренды жилья (не более недели, месяца) в Европе и США.

В отличие от Booking.com онлайн-площадка Wimdu предлагала недвижимость от собственников, что делало ее дешевле на 30-40%, чем бронирование гостиниц. Проект Wimdu быстро набирал популярность в Европе следом за пионером из США – Airbnb. Ничто не предвещало кончины спустя семь лет.

Компания Wimdu, созданная на базе стартапов Rocket Internet, была зарегистрирована в Германии в марте 2011 года. Ее основатели Арне Блеквенн и Хинрих Дрейлинг, считались опытными предпринимателями, которые уже управляли несколькими стартапами ранее. Менее чем через месяц после запуска они получили, крупнейшую инвестицию за всю историю в размере 90 млн евро. 

На фото: основатели Wimdu Арне Блеквенн и Хинрих Дрейлинг

Как работала шеринговая платформа Wimdu:

Агрегатор по всему миру предлагал людям сдавать свои комнаты, квартиры или дома в аренду через его онлайн-платформу. Площадка выступала посредником и гарантом сделки. Туристы при бронировании перечисляли деньги, которые оставались у агрегатора, пока клиент не заселялся. После чего средства переводились арендодателю. Wimdu брал комиссию за свои услуги со обеих сторон.

Агрегатор стремительно рос – через три месяца на площадке разместилось более 10 тыс. объектов по всему миру. Сайт был доступен на 15 языках. Признавая огромный потенциал китайского рынка, Wimdu запустила там дополнительную платформу под названием Airizu в мае 2011 года. В течение двух месяцев с момента запуска в Wimdu уже работало 400 человек и было открыто 15 офисов по всему миру. Инвестиции от Rocket Internet и Kinnevik почти на 100 млн евро давали право стать самым крупным агрегатором аренды не только в Европе, но и мире.

Первые проблемы

Уже летом 2011 года первая и крупнейшая шеринг-платформа из США – Airbnb почувствовала присутствие своего европейского клона. Узрев серьезного конкурента, американская площадка инициировала коллективное письмо от лица 100 тысяч арендодателей. Они обвинили Wimdu в копировании части функционала, в частности размещения объявлений. Угроза от европейского клона оценивалась заокеанскими коллегами столь высоко, что они подумали даже о покупке немецкой площадки, но не смогли договориться.

К 2012 году Wimdu претендовала на звание крупнейшего сайта по поиску жилья, имея рекордные 50 тыс. объявлений в более чем 100 странах за первый год, с ежемесячным доходом от бронирования 6 миллионов долларов и ожидаемым доходом более 100 миллионов долларов к концу 2012 года. На тот момент Airbnb имела 130 тыс. объявлений, а ее темп роста с 2010 по 2011 года составил 800%. Компания ждала инвестиций в 100 млн и выручку в 1 млрд долларов.

График: индекс частоты запроса в поиске трех агрегаторов по аренде жилья

В том же 2012 году Wimdu поняла, что не готова к столь стремительному росту – расходы на расширение росли быстрее прибыли. Часть сотрудников из иностранных филиалов вернулись обратно в Берлин. В 2013 году была закрыта китайская дочерняя компания Airizu, которая столкнулась с жесткой конкуренцией со стороны местных игроков: Xiaozhu, Mayi и Tujia.

С 2013 году регулирующие органы начали тщательную проверку шеринговых платформ, работающих в Европе. Wimdu и ее конкуренты столкнулись с новыми нормативными требованиями. Однако агрегатор продолжил работать в Берлине и даже стал расширяться в 2014 году.

Последние попытки

Ни для кого не секрет, что навыки, необходимые для создания компании, отличаются от навыков, необходимых для эффективного управления ее ростом. Вероятно, Wimdu не хватило талантливых управленцев.  В октябре 2014 года основатели Wimdu ушли и передали бразды правления Арне Кальке и Серену Крессу , создателям агентства знакомств ElitePartners.

На тот момент у Wimdu было более 100 тыс. объявлений в 150 странах. С 2013 по 2014 год компания увеличила количество бронирований всего на 31%, что было мало для динамично растущей платформы.  С появлением слухов, что ключевой инвестор Rocket Internet продает Wimdu, но не может найти покупателей, репутация агрегатора начала падать.

Предсмертное поглощение

В 2015 году у компании появились положительные сдвиги. Она подписала сделку с Mediaset, получив миллионы инвестиций в виде рекламы на телеканалах итальянского конгломерата. Это позволило расширить деятельность в Италии, Испании и других странах Южной Европы.

Но в 2016 году со стороны государственных регуляторов агрегатор поджидали новые барьеры. Новый закон, ограничивающий аренду частных квартир, вступил в силу в Берлине и побудил Wimdu подать иск в апреле 2016 года. Компания потратила немало средств на процесс, привлекла внимание, но не смогла изменить ситуацию.

В октябре 2016 года Wimdu занялась консолидацией, чтобы противостоять Airbnb. Агрегатор сошелся со своим конкурентом 9flats , чтобы объединить около 300 тыс. своих и 250 тыс. объявлений 9flats. Ведь у Airbnb на тот момент было более 2 млн объявлений по всему миру. Правда ходили слухи, что это была вынужденная мера, после того как Wimdu неэффективно израсходовала свои 90 млн инвестиций и не смогла получить больше.

Декабрь 2016 года стал началом конца Wimdu, когда платформу приобрел Novasol – датский брокером по продаже квартир для отдыха, принадлежащим Wyndham Worldwide. А в феврале 2018 года Wyndham Worldwide продала Novasol частной фирме Platinum Equity за 1,3 млрд долларов.

В сентябрь 2018 года на проекте Wimdu был поставлен окончательный крест. Novasol объявила о закрытии Wimdu в рамках прекращения убыточных операций.

В официальном заявлении Wimdu говорилось, что он закрывается из-за «серьезных финансовых и деловых проблем». Закрытие затронуло 100 сотрудников в Берлине и Лиссабоне. Платформа учитывала бронирования, сделанные до конца 2018 года. Сама площадка не ликвидировалась, а стала служить мостом-посредником для Booking.com. Пользователи видят на ней объявления и переходят на крупный отельный агрегатор для бронирования.

 

Причины гибели

Крах успешного стартапа Wimdu примечателен тем, что он произошел вопреки традиционным причинам. Услуга была востребована на рынке, главный конкурент Airbnb еще не имел серьезного влияния на европейском рынке, а денег было в достатке для активного роста. В команде было взаимопонимание и никаких противоречий по стратегии развития.  

Wimdu стала жертвой собственного успеха – компания настроилась на безумный рост и не была готова каждый день решать массу тактических сложных задач. К тому же, она зациклилась на подражании Airbnb, забыв о формировании конкурентных преимуществ.

Автор: Лилия Диас